Seit im Jahr 2000 die UMTS-Lizenzen unter großem Medieninteresse unter den Mobilfunkanbietern versteigert wurden hat sich einiges getan im Bereich des Mobilfunks.

Universal Mobile Telecommunications System, oder kurz UMTS ist das mobile Internet zum überall mit hin nehmen. In Verbindung mit einem Notebook oder einem der kleinen und besonders handlichen Netbooks kann über UMTS mit bis zu 384 Kbit / Sekunde gesurft werden. Allerdings ist diese Geschwindigkeit nicht berauschend hoch. Für mehr als ein bisschen zu surfen und e-Mails abrufen und schreiben und Instant Messaging ist es fast schon zu langsam.

Viele Internet fähige Handys arbeiten mit UMTS um eine Verbindung ins Internet auf zu bauen. Will man aber mit einem Computer ins Internet, anstatt mit einem Handy, dann sollte die Verbindungsgeschwindigkeit auch höher sein. Verschiedene Anbieter von Mobilfunkdienstleistungen bieten bis zu einer bestimmten Downloadmenge die angegebene Geschwindigkeit, und schalten nach Übertretung der vorgegebenen Menge die Geschwindigkeit der Übertragung deutlich herunter. Man kann dann zwar weiterhin surfen und auch e-Mails abrufen,  und das Übertragen von Daten, sei es Up- oder Download funktioniert nach wie vor, aber eben nur mit verminderter Geschwindigkeit.

Richtig hohe Datenübertragungsraten sind aber erst durch die Verbindung von UMTS mit HSDPA (High Speed Downlink Packet Access) möglich. Durch den Einsatz dieses Verfahrens zur Datenübertragung sind Übertragungsraten bis 7,2 Mbit/sek  möglich, was immerhin etwas über DSL 6000 liegen würde. Ein Internet Zugang mit solch einer Übertragungsrate kann auch als Alternative für zu Hause verwendet werden, wenn man in einer Gegend wohnt, in der die Versorgung mit DSL noch nicht flächendeckend sichergestellt ist.

Geräte die UMTS und HSDPA beherrschen sind auch abwärtskompatibel. Dadurch können sie bis hinunter zu GPRS in allen Standards senden und empfangen. Allerdings sind dies dann Übertragungstechniken, die ein Surfen im Internet fast aussichtslos werden lassen. Zumindest UMTS sollte es dafür schon sein. Optimal wäre natürlich UMTS in Verbindung mit HSDPA.