Die Abkürzung LTE steht im Mobilfunk Bereich für Long Term Evolution. Gemeint ist damit ein Mobilfunkstandart, der dem UMTS Standard nachfolgt. Dadurch ist es den Mobilfunkanbietern möglich, Datendienste zu günstigen Preisen anzubieten und somit einen Massenmarkt daraus zu machen. Mit LTE ist es auch möglich im Bereich des mobilen Internet mit Voice over IP (VoIP) Sprachdienste zu übertragen.

Doch damit nicht genug, Mit LTE soll sogar Videotelefonie über das Internetprotokoll möglich werden. LTE Technologie unterstützt mehrere Bandbreiten zwischen 1 und 20 Megahertz, wodurch eine Vielzahl unterschiedlicher Dienste möglich ist. Die große

Bandbreite ermöglicht eine hohe Datenrate bei der Übertragung. Dabei kann der Bereich der Bandbreite in dem die höchste Datenrate möglich ist zur Versorgung von Ballungsgebieten und Großstädten verwendet werden, um auch hier dauerhaft eine ausreichende Netzabdeckung zu gewährleisten.

Ein für die Netzbetreiber nicht zu unterschätzender Vorteil liegt darin, dass frei werdende Frequenzen mit hoher Reichweite genutzt werden können. Damit ist es möglich, Daten ohne großen Aufwand über weitere Strecken zu transportieren. Es beteiligen sich fast alle namhaften Hersteller von Mobilfunkgeräten an der Entwicklung und Forschung im LTE Bereich. Auch LTE Endgeräte sind für Länder, in denen das Netz bereits im Testbetrieb läuft schon erhältlich, beispielsweise ein USB-Stick zur mobilen Internet Nutzung.

Die Nutzungsgebühren werden beim LTE voraussichtlich unterhalb der Gebühren für die UMTS Nutzung liegen, da durch die größere mögliche Datenmenge der Preis pro übertragenes Bit niedriger liegt. Insbesondere Flatrate Tarife zur Datenübertragung werden dabei vom günstigeren Preis profitieren. Es wird erwartet, dass eine LTE Flatrate deutlich günstiger zu bekommen ist als eine UMTS Flatrate. Auch die Kosten für LTE-fähige Chips sind nicht höher als die für bisherige Chips. Die führt laut den Herstellern dazu, dass künftige LTE Endgeräte wie Handys und Datensticks nicht teurer werden als die bisherigen Geräte.

Starten soll der Aufbau eines LTE Netzes noch in 2010. Damit käme auch die Bundesregierung ihrem Ziel näher, alle deutschen Haushalte bis Ende des Jahres mit Breitband Internet zu versorgen. Mit der LTE Technologie wäre dies möglich.